Gli alberi solari offrono una soluzione unica per caricare le auto elettriche

May 15, 2023

Secondo l’amministratore delegato dell’azienda, una startup britannica è vicina alla produzione commerciale su vasta scala di alberi solari che fungeranno da stazioni di ricarica di energia pulita per le auto elettriche.

SolarBotanic Trees, fondata lo scorso anno, sta sviluppando due versioni dell'albero di diverse dimensioni, una alta 5,5 metri e un'altra alta 3,5 metri, con le prime installazioni previste per l'inizio del prossimo anno a Oxford.

"L'idea è quella di posizionare i pannelli solari su una superficie a cupola come la chioma di un albero, e quindi posizionare un sistema di accumulo di batterie nel bagagliaio", ha detto a The Independent Chris Shelley, CEO di SolarBotanic.

"Mettere celle solari e batterie nella stessa struttura è molto pratico, poiché consente loro di immagazzinare l'energia in eccesso senza dover fare affidamento esclusivamente sulla rete di alimentazione di riserva."

Il numero di stazioni di ricarica per veicoli elettrici (EV) nel Regno Unito è aumentato di oltre un terzo nell’ultimo anno, nel tentativo di tenere il passo con la crescente domanda.

Secondo il servizio di mappatura dei veicoli elettrici Zapmap, a maggio 2023 ci sono più di 25.000 posizioni, anche se questo numero è ancora ben al di sotto dei 325.000 punti di ricarica che il Comitato sui cambiamenti climatici del Regno Unito sostiene saranno necessari entro il 2032.

SolarBotanic ha già accordi in essere con fornitori di infrastrutture per veicoli elettrici per costruire alberi per diversi siti nel Regno Unito, ha affermato Shelley, incluso un ordine di 200 alberi dal Raw Charging Group.

L'idea iniziale era quella di creare una struttura in grado di raccogliere sia energia solare che eolica, utilizzando foglie fotovoltaiche che fluttuano nel vento per generare energia aggiuntiva.

La ricerca preliminare ha rilevato che la raccolta del vento tramite questo metodo non è al momento sufficientemente avanzata per essere commercialmente fattibile nel breve termine, tuttavia rimane una prospettiva per il futuro.

Per ora, l’obiettivo di SolarBotanic è quello di entrare in produzione entro la fine dell’anno per consegnare gli alberi solari ai clienti del Regno Unito all’inizio del 2024.

Da lì, l'azienda prevede di entrare in altri mercati, tra cui Europa e Stati Uniti, nonché di sviluppare strutture personalizzabili per adattarsi ad altre applicazioni.

Questi includono grandi alberi con posti a sedere integrati sotto da utilizzare nelle piazze delle città o nei giardini dei pub, con le persone in grado di caricare i propri telefoni o addirittura riscaldarsi grazie a dispositivi di riscaldamento a infrarossi integrati.

"Ci sono molte variazioni sul tema centrale", ha detto Shelley. "Le versioni off-grid che non necessitano di soddisfare la domanda di elettricità di un veicolo elettrico potrebbero fungere da aree di lavoro o sociali nelle piazze cittadine con ricarica di telefono e laptop, posti a sedere e riparo.

"Oltre agli usi commerciali e municipali, gli alberi potrebbero essere utilizzati nei giardini per integrare i pannelli solari sui tetti, o molti di essi potrebbero addirittura soddisfare il fabbisogno elettrico annuale di una casa di medie dimensioni."