Cosa fa la compagnia noiosa

Mar 18, 2023

16:45 EST del 29 novembre 2022

Lunedì il Wall Street Journal ha riportato una notizia importante sulla Boring Company di Elon Musk, in particolare sulla sua abitudine di fare stravaganti proposte e/o impegni per il trasporto di massa verso città e comuni, senza poi fornire nulla. La storia è fantastica e dovresti leggerla. Un passaggio particolare dell'articolo ha fatto il giro da allora su Twitter (di Elon Musk), grazie ad un'ironia quasi fin troppo perfetta riguardo al nome di una perforatrice:

Quell'autunno, il governatore del Maryland Larry Hogan si trovava in un sito recintato con affissi cartelli Boring vicino a Fort Meade e diceva a un videografo di "prepararsi" per un treno ad alta velocità da Baltimora a Washington. Il signor Hogan ha rifiutato di commentare. Un assistente del signor Hogan ha visitato un sito di prova in un parcheggio presso l'allora quartier generale della società vicino all'aeroporto internazionale di Los Angeles, dando un'occhiata a una macchina per la perforazione di tunnel che la società aveva acquistato di seconda mano. Boring lo ha chiamato Godot, il personaggio del titolo dell'opera teatrale di Samuel Beckett su un uomo che non si fa mai vedere. L'amministrazione repubblicana di Hogan ha accelerato l'iter burocratico per Boring, concedendo un permesso condizionato nell'ottobre 2017 e un permesso ambientale pochi mesi dopo. All Boring "L'obiettivo era portare la macchina e iniziare a scavare", hanno detto gli ex funzionari del Maryland. Ma passarono i mesi, e poi gli anni. Il Maryland stava aspettando Godot. Boring ha cancellato il progetto Maryland dal suo sito web l'anno scorso.

Questo è davvero delizioso. Ma per me la parola chiave, il dettaglio cristallizzante, nel passaggio precedente non è "Godot", ma piuttosto "di seconda mano". Potresti perderlo al tuo primo passaggio. "Godot" è così evidente, un incapsulamento così perfetto della mezza alfabetizzazione e dell'incomprensione della metafora di Musk e del settore delle startup tecnologiche in generale, da essere quasi inebriante. E poi c'è la perfetta immagine politica centrista del grande pezzo di merda senza valore Larry Hogan che prova la sua danza da touchdown dalla linea delle due yard opposte perché ha convinto un sociopatico miliardario beffardo a fargli una promessa inapplicabile sostenuta da nulla. Ma "di seconda mano" è ciò che davvero risolve il tutto.

L'intera premessa della Boring Company è che offre un processo di perforazione su larga scala rivoluzionato: è stato lanciato con la vanteria di Musk che, stufo del traffico, avrebbe "costruito una perforatrice per tunnel e avrebbe iniziato a scavare". La sua tecnologia di perforazione sarebbe più veloce, profondamente più veloce di quella precedente; sarebbe in grado di fare cose che le esercitazioni precedenti non potevano fare, il che renderebbe il processo notevolmente più veloce ed economico e quindi disponibile per più comuni che cercano di risolvere i loro problemi di traffico. Sembra che quella frase sia una stronzata...

Boring afferma che può migliorare la velocità di scavo del tunnel con macchine completamente elettrificate e scavando continuamente, invece di fermarsi per assemblare sezioni della parete del tunnel. L'azienda afferma inoltre che le macchine per la pesca da terra contribuiranno a evitare il costo del primo scavo di un pozzo per lanciare la macchina. I veterani dell'industria del tunnel notano che le macchine per la perforazione di tunnel sono state elettrificate per decenni e che nemmeno la costruzione continua del tunnel il rivestimento né lo scavo dal suolo sono una novità.

...ma ciò nonostante è ciò che sta dietro tutta la servile copertura mediatica e gli assetati appelli dei sudati funzionari eletti. È la base per stime di progetti a basso costo allettanti che hanno convinto i leader, ad esempio, della contea di San Bernardino, ad abbandonare i loro piani di metropolitana leggera a favore di Hyperloop. Ed eccoci qui: anche se la Boring Company si fosse mai presentata per scavare il tunnel, in questo caso, per il suo tanto pubblicizzato Hyperloop sulla costa orientale, sarebbe stato con la trivella di qualche altra compagnia.

I lettori di Bad Blood, la cronaca di John Carreyrou sulla truffa degli esami del sangue di Theranos e il suo svelamento, potrebbero riconoscere le armonie qui. Theranos, la compagnia dei truffatori caduti in disgrazia Elizabeth Holmes e Sunny Balwani, ha vinto ingenti investimenti e lucrosi contratti di test di laboratorio sostenendo che la sua macchina da banco proprietaria delle dimensioni di un tostapane potrebbe rivoluzionare la velocità, la facilità e la parsimonia del prelievo di sangue. Poi, con i contratti assicurati, si è verificato un graduale ritiro delle vanterie, che ha portato alla rivelazione finale che in realtà Theranos stava semplicemente utilizzando le macchine dei suoi concorrenti per fare lo stesso lavoro che i suoi concorrenti potevano fare, solo in modo molto più scadente, e con molto risultati meno attendibili.