L'attività di Westport punta all'espansione

Jul 22, 2023

(Nota: questa storia è stata originariamente pubblicata nella nostra edizione annuale Progress (solo stampa). Questa è la prima volta che appare online.)

WESTPORT - Nipro Pharma Packaging, 1108 N. Ind. 3, Westport, fa parte del tessuto della contea di Decatur da quasi 30 anni. Di proprietà in precedenza di Wheaton Tubing, Amcor e poi di Alcan, il produttore di fiale di vetro con sede nel New Jersey sta espandendo la propria attività, aggiungendo quasi 70 dipendenti e quasi raddoppiando la propria presenza nella campagna rurale della contea di Decatur.

Lo stabilimento di Westport, uno dei tre siti produttivi del conglomerato americano Nipro Pharma Packaging con sede a Millville, nel New Jersey, è destinato a progredire, come ha spiegato il direttore dello stabilimento Shane Miller.

Miller lavora nello stabilimento di Westport da 16 anni, avendo iniziato come supervisore in un ambiente con turni a rotazione. Ha fatto carriera e parla in modo intelligente della sua attività presso lo stabilimento di Westport, ma si può vedere il suo orgoglio e la sua passione nel modo in cui parla della sua squadra.

"Siamo una parte molto piccola dell'azienda, ma stanno iniziando a investire più soldi in noi", ha detto. "Produciamo fiale di vetro. Moltissime."

Nipro American Glass Corporation gestisce tre siti produttivi negli Stati Uniti: Nipro Pharma Packaging Tube Draw a Millville, Nipro Westport e Niproin Chase City, Virginia.

La sede centrale dell'azienda si trova a Osaka, in Giappone, e ha sedi aggiuntive in Francia, Germania, Belgio, Cina e India.

Nipro Millville produce tubi di vetro e fritte (una miscela di silice e fondenti che fondono ad alte temperature per produrre vetro) per le operazioni di Westport e Chase City, utilizzando applicazioni di calore a volte superiori a 1.200 gradi per trascinare i tubi di vetro in fiale di vetro più piccole adatte per il confezionamento di iniettabili farmaceutici.

Poiché le fiale vengono utilizzate per conservare e trasportare farmaci, esistono requisiti di qualità estremamente severi per le fiale di vetro, requisiti che lo staff Nipro è orgoglioso di soddisfare o superare per più di due decenni.

Il processo sembra relativamente semplice e non è un lavoro faticoso per i dipendenti, ma la qualità estremamente elevata delle fiale di vetro create richiede specifiche rigorose e un confezionamento in una stanza "pulita" dal punto di vista ambientale.

Con più di 100 dipendenti che lavorano su due turni, Nipro Westport ha la capacità di produrre quasi 393 milioni di fiale all'anno e nel 2011 la società madre Nipro di Osaka ha iniziato a guardare all'ovest per una crescita considerevole.

"Al momento, Osaka sta espandendo sette stabilimenti, cercando di rendere la produzione del vetro un segmento più ampio del business", ha detto Miller.

Nell’ambito dell’espansione prevista per quest’estate, la forza lavoro da 100 dipendenti arriverà a oltre 180.

L’età media di un lavoratore Nipro attualmente è di circa 30 anni. Cinque anni fa, il numero era molto più alto, ma con il pensionamento dei dipendenti e l’insicurezza della pandemia “credo che l’età media si sia abbassata”, ha detto Miller. "E anche se abbiamo in programma una grande crescita qui, siamo ancora piuttosto rilassati."

Per quanto riguarda lo stile di gestione del "gioiello della corona di Nipro America", Miller crede nell'approccio umano nel trattare con i dipendenti, che attribuisce alla propria esperienza e crescita all'interno dell'azienda.

"Ho avuto una chiara opportunità di salire qui", ha detto Miller. "Lavorando in tutte le stazioni qui, conosco tutti e tutti hanno il mio numero di cellulare sui loro telefoni. Il 99% delle volte la mia porta è aperta e loro sanno che possono venire a parlare con me."

Questo approccio deve funzionare, perché Miller ha affermato che anche la maggior parte del personale salariato è "invecchiato" attraverso l'azienda.

Secondo Miller, gli affari vanno a gonfie vele.

"In questo momento, il tempo di consegna è di oltre 70 settimane. Non possiamo realizzarli abbastanza velocemente", ha detto.

I lavori relativi all'ampliamento previsto inizieranno presto, ma ci sono stati degli intoppi.

Considerando i problemi legati alla catena di approvvigionamento, i tempi di consegna dell’acciaio sono di circa sette mesi, quindi la costruzione potrebbe non iniziare prima dell’estate, e la carenza di vetro è stata un problema già prima della pandemia.