Il Mulino a Vento Gladden, un ex tesoro del Napoli

Jan 26, 2024

NAPOLI – Mentre la città di Napoli, nella contea di Cattaraugus, compie 200 anni, è un buon momento per guardare indietro e riconoscere una struttura unica che un tempo sorgeva in una fattoria lungo Pigeon Valley Road: il Gladden Windmill.

Costruito da George Gladden nel 1890, lo storico Gladden Windmill era un raro esempio di tecnologia eolica negli Stati Uniti e si ritiene fosse una variazione di quello brevettato da Bernard Koeppe nel 1888.

Nel progetto di Koeppe, le persiane erano piatte e le pale erano a forma di V, ma in quello di Gladden era vero il contrario. Il design ha notevolmente migliorato l'efficienza dell'unità. Era una forma cilindrica attaccata ad un albero verticale – invece del tipo circolare convenzionale – e attaccata all'estremità di un albero orizzontale. Il suo tentativo ha prodotto un pezzo significativo di architettura industriale, un mulino a vento verticale, insolito nel suo design negli Stati Uniti.

Una citazione del figlio di Gladden, Charles, descriveva il mulino a vento verticale come "una struttura con telaio in legno a quattro piani costruita su fondamenta in pietra. Il mulino aveva tre piani inferiori che ospitavano i macchinari del mulino, mentre un quarto piano conteneva la ruota eolica girevole. . La porzione quadrata della struttura sotto la ruota eolica aveva un'estensione est di quattro piedi che forniva ulteriore spazio di stoccaggio. Da questa aggiunta si estendeva un portico rettangolare a un piano. Sia il portico che la ruota eolica erano coperti da tetti a due falde. le pareti esterne erano in parte ricoperte con rivestimenti in assi e tegole di asfalto."

UN ARTICOLOnella "Society for Industrial Archaeology" dice che il Gladden Mill, o turbina, era originariamente dotato di macchinari per sollevare e macinare il grano, una grattugia per mele e una pressa per il sidro, un tornio per il legno e un'officina per lavori di riparazione generale.

Il mulino a vento operò per quasi 40 anni fino al 1930, quando il cuscinetto reggispinta nella parte inferiore dell'albero della ruota si ruppe e le operazioni del mulino cessarono. Dopo la cessazione dell'attività il mulino venne utilizzato come deposito per l'azienda agricola. Si credeva che fosse l'unico del suo genere rimasto nel paese.

Secondo il libro "Cattaraugus County Bicentennial History", Stephen Gladden arrivò a Napoli dalla contea di Onondaga nel 1827 e acquistò la sua fattoria dalla Holland Land Company.

Dopo la guerra civile, suo figlio, George Gladden, acquistò diverse migliaia di giovani meli da un vivaio in bancarotta a Dansville. Ha viaggiato per tutta la contea vendendo gli alberi. Molti dei meleti della zona sono nati dalla sua piccola e unica attività.

Attraverso questa impresa redditizia, Gladden ha guadagnato abbastanza capitale per costruire e sviluppare la sua fattoria. Costruì l'ampia casa di 14 stanze su Pigeon Valley Road tra il 1874 e il '76, che fu una delle prime case della zona ad avere il riscaldamento centralizzato.

Nel tentativo di evitare il lungo viaggio fino al mulino, si chiese se nella sua fattoria sarebbe stato possibile costruire un mulino alimentato dal vento. Nel 1890, Gladden, suo figlio Charles e Melzer Bushnell iniziarono a costruire l'esclusivo mulino a vento dietro la casa.

Secondo il National Park Service, Gladden aveva inizialmente visto il prototipo del suo mulino a vento vicino a Lincoln, nel Nebraska, nel 1888 mentre visitava i parenti. Acquistò immediatamente i diritti per costruire il mulino e acquistò le parti in ferro e gli ingranaggi necessari. Il seminterrato della struttura fu scavato e le fondamenta gettate nell'autunno del 1890. Il mulino fu completato un anno dopo.

IL MULINO A VENTOottenne un posto nell'elenco del Registro nazionale dei luoghi storici nel 1973. Il team del National Park Service fece un resoconto grafico e dettagliato del mulino nel 1975 e inserì il rapporto nell'Historic American Engineering Record nella Biblioteca del Congresso, Washington, DC

La proprietà era di proprietà di John Milks quando il mulino a vento fu nominato per il Registro nazionale dei luoghi storici, secondo il National Park Service. La richiesta del Registro Nazionale afferma: "Il mulino a vento verticale di Gladden, sebbene non più operativo, è in gran parte intatto ad eccezione delle pale che sono state rimosse. Rimane una struttura unica e una risposta ingegnosa alla ricerca di comodità e aumento della produttività da parte di un agricoltore. ."