Storia di Elmira: come è nato Hardinge

Jun 12, 2023

Il 28 novembre 1962, Douglas G. Anderson, presidente della Hardinge Brothers Inc., ricevette il Distinguished Citizen Award della città di Elmira.

Nel suo discorso in onore di Anderson, il sindaco Edward T. Lagonegro ha portato all'attenzione del pubblico "il lungo capitolo segreto del suo passato legato al contrabbando...".

Il sindaco ha poi proseguito dicendo:

"Torniamo a un incidente avvenuto nel 1940, quando Churchill della Gran Bretagna implorava: dateci gli strumenti e vinceremo la guerra. Alcuni dei migliori strumenti al mondo sono stati realizzati a Elmira dai fratelli Hardinge - e lo sono ancora. Ma nel 1940, si sviluppò un'enorme domanda di macchine per la lavorazione dei metalli, come i torni a torretta. Lo stabilimento di Hardinge ronzava giorno e notte per produrre le macchine. I preziosi carichi venivano spediti in convogli armati agli inglesi assediati. Quando le casse di macchinari arrivarono in Gran Bretagna , si scoprì che erano imbottiti con un involucro di alta qualità. Nascosti negli angoli delle casse Hardinge c'erano meravigliosi articoli americani come formaggio, cioccolato, latte in polvere, carne in scatola e altri cibi, così scarsi in Inghilterra all'epoca. "

Secondo il sindaco, tali azioni esemplificano il carattere di Douglas Anderson, e in effetti l'azienda stessa.

Anderson e Leigh R. Evans hanno svolto un ruolo primario nel portare la Hardinge Brothers Inc. a Elmira nel 1931. Ma la storia di Hardinge risale al 1890 e la relazione tra Anderson ed Evans al 1915.

Franklin (1867-1945) e Henry (1863-1947) Hardinge erano nativi del Canada. Da giovani lavoravano come apprendisti, con Franklin particolarmente interessato all'orologeria. Per diversi anni presero strade separate ma si riunirono nella città di Chicago.

Il 23 luglio 1890 organizzarono l'azienda Hardinge Brothers per produrre diversi strumenti da orologiaio che Franklin, all'età di 22 anni, aveva inventato. Il freddo li costrinse ad abbandonare la loro prima fabbrica. Ottenuti i finanziamenti da Steven A. Dale, continuarono l'attività in una stanza sopra una scuderia. L'azienda fu ribattezzata Horological Tool Co., producendo utensili e macchinari pregiati per orologiai e gioiellieri.

Nel 1895, Dale e Henry Hardinge lasciarono l'azienda e il nome originale di Hardinge Brothers fu ripristinato. Franklin Hardinge deteneva numerosi brevetti. La "Linea Cataract" di torni da banco e accessori stimolerà infine la crescita dell'azienda.

Mentre Franklin Hardinge stava costruendo la sua azienda, Evans, originario di Easton, Pennsylvania, accettò una posizione come ingegnere capo presso la Russell Motor Car Co., di Toronto, Canada, nel 1911. Mentre era lì, progettò la prima automobile Knight Engine per essere introdotto in Canada e si associò ad Anderson.

Anderson è nato a Brampton, Ontario, e ha lavorato come contabile presso la società Russell. Il suo interesse per le neonate case automobilistiche portò alla sua amicizia con Evans.

Nel 1915, Anderson ed Evans si trasferirono a Rochester, associandosi alla Morrison Machine Products Co. Nel 1925 acquistarono l'azienda.

Avendo bisogno di più spazio, accettarono un'offerta di assistenza con il trasferimento da parte dell'Associazione di Commercio di Elmira il 1 settembre 1925. Il Labor Day di quell'anno avviarono l'attività in quello che era stato il Westside Car Barn (per i carrelli) sulla parte superiore del College Avenue. Continuando ad operare sotto lo stesso nome, producevano pinze e dita di alimentazione (dispositivi di serraggio utilizzati dai macchinisti). Impiegavano 15 persone.

Nel 1927 acquistarono la Keybolt Appliance Co., di Orchard Park, vicino a Buffalo, e la trasferirono a Elmira.

Morrison Machine Products Co. è cresciuta a Elmira e ha costruito una nuova aggiunta per espandere il proprio stabilimento. A Chicago, Franklin Hardinge aveva iniziato a costruire forni a petrolio nel 1920, ottenendo numerosi brevetti.

Con l'inizio della Depressione, sembra che Hardinge Brothers Inc. fosse turbata da preoccupazioni finanziarie. Il 25 giugno 1931, la Star-Gazette riferì che "la Hardinge Brothers Inc. Chicago Manufacturing Company porterà 60 operai esperti e famiglie - è controllata dalla Morrison Machine Company di Elmira - libro paga di $ 100.000 - il lavoro inizia subito". L'azienda sarebbe ospitata nella nuova aggiunta costruita da Morrison.